La respuesta breve
General Delivery es un servicio gratuito de USPS que retiene el correo en una oficina de correos para personas sin una dirección permanente, como viajeros o personas en transición entre viviendas. Dirige el envío con el nombre del destinatario, “GENERAL DELIVERY” y la ciudad, el estado y el código ZIP de la oficina de correos autorizada. Cada envío se retiene durante un máximo de 30 días y se recoge en el mostrador presentando una identificación.
¿Qué es General Delivery?
General Delivery es un servicio de USPS que retiene tu correo en una oficina de correos local para que puedas recogerlo en persona en el mostrador. No hay buzón, número de apartado ni dirección de calle: el remitente escribe tu nombre, las palabras “GENERAL DELIVERY” y la ciudad, el estado y el código ZIP de la oficina de correos que lo retendrá.
El Manual de Correo Nacional (DMM), el reglamento que USPS publica para los servicios de correo, lo contempla en la sección 508.6.0. Describe General Delivery como un servicio “destinado principalmente a ser un medio temporal de entrega” para personas que están de viaje o no tienen una ubicación permanente, y para clientes que desean el servicio de apartado postal cuando no hay apartados disponibles.
Las preguntas frecuentes de USPS añaden algunos usos previstos más: oficinas de correos sin reparto urbano, personas en zonas sin reparto urbano para quienes un apartado postal, Caller Service o la entrega por un cartero supondrían un inconveniente irrazonable, y oficinas de correos que atienden a personas de paso y personas sin una dirección permanente. En la práctica, es lo más parecido que ofrece USPS a una dirección postal gratuita que no requiere solicitud.
¿Quién puede usar General Delivery?
Cualquier persona a la que el administrador local de correos acepte prestar el servicio. Las preguntas frecuentes de USPS describen el servicio como gratuito “cuando y donde esté autorizado” e indican que no se requiere solicitud. Algunas situaciones habituales son:
- Personas sin hogar o en transición entre viviendas que necesitan un lugar donde recibir cartas sobre prestaciones, respuestas a solicitudes de empleo o notificaciones judiciales.
- Viajeros, trabajadores de temporada, personas que viajan en vehículos recreativos y otras personas que pasan por una localidad durante unas semanas.
- Personas que acaban de mudarse y todavía no tienen una dirección permanente ni un buzón.
- Residentes de una zona donde no quedan apartados postales disponibles y que desean recoger su correo de forma similar mientras tanto.
- Personas en lugares sin reparto urbano que, de otro modo, no tendrían una forma práctica de recibir correo.
¿Cuáles son las limitaciones de General Delivery?
General Delivery no es incondicional. Según el DMM 508.6.2, un administrador de correos puede denegar o restringir el servicio a un cliente que no pueda presentar una identificación adecuada, o cuyo volumen de correo o nivel de servicio, como la acumulación de correo sin recoger, no pueda atenderse razonablemente.
Según esa misma sección, solo puedes usar una ubicación de General Delivery a la vez. Las preguntas frecuentes de USPS añaden que el administrador de correos establece cualquier límite sobre el tiempo durante el que puedes seguir usando General Delivery, y que el correo de General Delivery no se entrega los domingos ni los días festivos. Como el servicio está pensado para ser temporal, planifica cambiar a un apartado postal o una dirección residencial en cuanto dispongas de uno.
¿Cuánto tiempo retiene la oficina de correos el correo de General Delivery?
El DMM 508.6.4 indica que cada envío de General Delivery se retiene durante un máximo de 30 días, aunque el remitente puede solicitar un plazo más corto. Las preguntas frecuentes de USPS añaden que el correo puede retenerse durante más tiempo si el remitente o el destinatario lo solicita y el administrador de correos lo aprueba.
Las preguntas frecuentes también establecen plazos predeterminados más cortos para el correo que llega sin una dirección específica ni instrucciones del remitente. Una vez terminado el plazo de retención, debes contar con que el correo se devuelva en lugar de conservarse, así que consulta con regularidad.
| Situación | Cuánto tiempo lo retiene USPS |
|---|---|
| Envío estándar de General Delivery | Un máximo de 30 días |
| El remitente solicita una retención más corta | El plazo más corto que solicite el remitente |
| El remitente o el destinatario solicita más tiempo y el administrador de correos lo aprueba | Más de 30 días, según lo aprobado |
| Sin dirección específica ni instrucciones del remitente, oficina con carteros | 10 días |
| Sin dirección específica ni instrucciones del remitente, oficina sin carteros | 15 días |
¿Qué oficina de correos ofrece General Delivery?
No todas las oficinas de correos lo ofrecen. El DMM 508.6.2 indica que General Delivery normalmente está disponible en una sola instalación dependiente de una oficina de correos con varias instalaciones, aunque el administrador de correos puede autorizar más de una ubicación. En una ciudad con muchas sucursales, eso suele significar una sucursal designada, y puede que no sea la más cercana a ti.
Las preguntas frecuentes de USPS recomiendan dos pasos antes de dar a alguien una dirección de General Delivery. Primero, encuentra la instalación autorizada con la herramienta de búsqueda de ubicaciones de USPS, filtrando por “General Delivery”. Segundo, llama a esa instalación o visítala para confirmar que el servicio está disponible, obtener el código ZIP exacto que debes usar y preguntar por los horarios de recogida. El DMM 508.6.3 también indica a los clientes que se pongan en contacto con la oficina de correos de destino antes de enviar el correo para conocer la instalación autorizada y su código ZIP.
¿Cómo se escribe la dirección para enviar correo a General Delivery?
Usa tres líneas: el nombre del destinatario, las palabras GENERAL DELIVERY y, después, la ciudad, el estado y el código ZIP de la oficina de correos autorizada. Ese es el formato que muestran las preguntas frecuentes de USPS. La Publicación 28, la norma de USPS para escribir direcciones, indica que se debe escribir “GENERAL DELIVERY” completo, sin abreviaturas y preferiblemente en mayúsculas, como línea de dirección de entrega.
Para el ZIP+4, la Publicación 28 señala que cada registro de General Delivery en el archivo ZIP+4 de USPS lleva el código complementario 9999, y la sección 262 indica que el código ZIP o ZIP+4 debe usarse tal como aparece en ese archivo. El código ZIP de cinco dígitos de la instalación correcta es la parte esencial; si añades la extensión de cuatro dígitos, es -9999. Aquí tienes un ejemplo ficticio:
| Línea | Qué escribir | Ejemplo |
|---|---|---|
| 1 | Nombre completo del destinatario, tal como aparece en su identificación | JORDAN ELLIS |
| 2 | Las palabras GENERAL DELIVERY, escritas completas | GENERAL DELIVERY |
| 3 | Ciudad, abreviatura de dos letras del estado y código ZIP de la instalación autorizada (opcionalmente, ZIP+4 terminado en 9999) | SPRINGFIELD IL 62703-9999 |
| Dirección del remitente | La dirección del propio remitente en la esquina superior izquierda | DANA RIVERA, 412 MAPLE ST, PEORIA IL 61602 |
¿Cómo se usa General Delivery, paso a paso?
Estos pasos proceden del DMM 508.6.0 y de las preguntas frecuentes de USPS. Detalles como el horario de atención en el mostrador varían según la ubicación, así que la llamada del paso 2 evita viajes en vano.
- Encuentra la instalación autorizada en la ciudad donde quieras recoger el correo, usando la búsqueda de ubicaciones de USPS con el filtro General Delivery.
- Ponte en contacto con esa oficina de correos para confirmar que ofrece el servicio, obtener el código ZIP exacto y preguntar por los horarios y las identificaciones que acepta. Las preguntas frecuentes indican que las personas interesadas en General Delivery deben hablar con el administrador de correos.
- Da a los remitentes tu dirección de General Delivery en el formato de tres líneas: tu nombre, GENERAL DELIVERY y, después, ciudad, estado y código ZIP. Escribe tu nombre exactamente como aparece en tu identificación.
- Recoge tu correo en el mostrador y lleva una identificación. El DMM 508.6.3 indica que se puede exigir a un cliente de General Delivery que presente una identificación adecuada antes de entregarle el correo.
- Consulta con regularidad, ya que cada envío se retiene durante un máximo de 30 días, salvo que se solicite y apruebe un plazo diferente.
- Cambia a una solución permanente, como un apartado postal o una dirección residencial, cuando puedas, y comunica el cambio a los remitentes que tengan tu dirección de General Delivery.
¿Qué identificación necesitas para recoger correo de General Delivery?
USPS pide una “identificación adecuada”. El DMM 508.1.1.5 permite a los empleados de correos retener el correo de una persona que lo reclama y a la que no conocen hasta que presente una forma de identificación primaria aceptable, o una identificación adecuada según las normas de General Delivery. El DMM 508.6.2 también permite a un administrador de correos denegar General Delivery a alguien que no pueda presentar una identificación adecuada.
El DMM no publica una lista de identificaciones específica para General Delivery, así que pregunta a la oficina de correos cuáles aceptará cuando llames para confirmar el servicio. Si no tienes una identificación vigente con foto, coméntalo en esa misma llamada en lugar de hacerlo en el mostrador.
¿Cuáles son las alternativas a General Delivery?
General Delivery es gratuito y no requiere solicitud, pero es temporal, está vinculado a una sola oficina de correos y tiene un límite de retención de 30 días. Según tu situación, una de estas opciones puede ser más adecuada:
- Un apartado postal: las propias preguntas frecuentes de USPS sugieren un apartado postal si quieres tener el correo disponible para recogerlo cada mañana. Requiere una solicitud y el pago de una tarifa, y tiene su propio formato de dirección.
- La dirección de un amigo o familiar, escrita con “c/o” para que el cartero sepa quién recibe allí el correo por ti.
- USPS Hold Mail, si tienes una dirección permanente y solo vas a ausentarte durante un tiempo.
- Un cambio de dirección de USPS, si te has mudado a una nueva dirección permanente y quieres que se reenvíe tu correo.
¿Puedes enviar una carta a alguien mediante General Delivery?
Sí. Una carta enviada a una dirección de General Delivery llega a la oficina de correos designada y permanece allí a la espera del destinatario. Antes de enviarla, pide al destinatario el código ZIP exacto que haya confirmado con esa oficina de correos y escribe su nombre exactamente como aparece en su identificación para que el empleado del mostrador pueda comprobar que coincide.
IRIS facilita este proceso desde cualquier lugar: sube un PDF de tamaño carta estadounidense, introduce los datos del destinatario en el formato de General Delivery mostrado arriba e IRIS lo imprime y lo envía mediante USPS First-Class Mail. Revisas el documento, las direcciones y el total antes de pagar. Una carta de una página en blanco y negro cuesta $3.20, con franqueo, impresión y sobre incluidos. USPS indica un plazo de 1–5 días hábiles una vez que el envío está en el correo, y la oficina de correos retiene cada envío durante un máximo de 30 días, así que envíalo con antelación e indica al destinatario cuándo consultar si ha llegado.
Fuentes y lecturas adicionales
- DMM 508.6.0 de USPS: General Delivery
- Preguntas frecuentes de USPS: ¿Qué es General Delivery?
- Publicación 28 de USPS, sección 261: Formato de General Delivery
- Publicación 28 de USPS, sección 262: Código ZIP o ZIP+4
- Búsqueda de ubicaciones de USPS
Publicado por IRIS Postal Forms, operado por Great Lakes Computing Office LLC. ¿Encontraste información desactualizada? Envía una corrección.