La respuesta breve
Necesitas una estampilla Forever de $0.82 para enviar una carta estándar de hasta 1 onza, aproximadamente cuatro hojas de papel de impresora en un sobre comercial, a cualquier lugar de EE. UU. Cada onza adicional suma $0.29 hasta 3.5 onzas, por lo que una carta de 2 onzas cuesta $1.11 (dos estampillas Forever la cubren) y una carta de 3.5 onzas cuesta $1.69 (tres estampillas Forever). Los sobres cuadrados, rígidos o con bultos tienen un recargo de $0.49 por no poder procesarse a máquina, los sobres grandes cuestan desde $1.69 y una tarjeta postal necesita una estampilla para tarjetas postales de $0.65. Estos son los precios minoristas de USPS vigentes desde el 12 de julio de 2026, sin cambios en la lista de precios del 4 de octubre de 2026.
Cuánto cuesta una estampilla en 2026
Una estampilla Forever de First-Class Mail cuesta $0.82. USPS aumentó su precio de 78 centavos a 82 centavos el 12 de julio de 2026, y ese precio cubre una carta rectangular de tamaño estándar que pese hasta 1 onza a cualquier dirección de EE. UU., incluidos los territorios estadounidenses y las direcciones militares.
Las estampillas Forever no muestran un precio y nunca vencen. Una estampilla Forever que compraste por 78 centavos, o por mucho menos hace años, sigue cubriendo hoy el precio completo de una carta de 1 onza. Eso las convierte en las estampillas más prácticas para tener en casa, porque un cambio de precio nunca te deja con estampillas que de repente no alcanzan.
Las empresas que usan una máquina franqueadora pagan una tarifa de franqueo medido para cartas ligeramente menor: $0.78 por 1 onza. Las demás personas que compran estampillas en una oficina postal, una tienda minorista o la tienda postal de USPS pagan la tarifa para cartas con estampillas que se muestra en esta guía.
¿Cuántas estampillas necesito para enviar una carta?
Una estampilla Forever basta para la mayoría de las cartas personales. Como regla general, USPS indica que unas cuatro hojas de papel de impresora común de 8.5 × 11 pulgadas en un sobre comercial rectangular pesan alrededor de 1 onza. Una tarjeta de felicitación en un sobre a su medida también suele estar dentro de ese rango, a menos que sea cuadrada o tenga algo adherido.
Si estás cerca del límite, pesa el sobre cerrado en lugar de adivinar. Una báscula de cocina sirve, y también puedes usar una báscula postal, un quiosco de autoservicio o la ventanilla de la oficina postal. Como los precios suben con cada onza, una carta que pese incluso un poco más de 1 onza necesita $1.11 de franqueo.
Cuando una carta necesita franqueo para dos onzas, dos estampillas Forever la cubren, pero pagas $0.53 más que los $1.11 requeridos. Usar solo estampillas Forever es la opción sencilla cuando solo tienes un tipo de estampilla en casa; el pago de más es el precio de no comprar nada más. Para pagar una cantidad más cercana a la exacta, combina una estampilla Forever con estampillas de onza adicional, que USPS vende a la tarifa vigente de $0.29 por onza adicional, o con estampillas de bajo valor de 1¢ a 10¢ de la tienda postal. USPS indica que sirve cualquier combinación de estampillas que sume el franqueo requerido.
- Hasta unas cuatro hojas de papel en un sobre estándar: 1 estampilla Forever.
- De cinco a unas siete hojas: pésalo; hasta 2 onzas necesitan $1.11, que se cubren con dos estampillas Forever.
- Cualquier sobre cuadrado, rígido o con bultos: agrega el recargo de $0.49 por no poder procesarse a máquina.
- Coloca las estampillas en la esquina superior derecha del sobre, del lado de la dirección.
¿Cuántas estampillas Forever se necesitan para una carta de 2 o 3 onzas?
El franqueo de las cartas se cobra por rangos de peso, y cada precio cubre envíos que no superen el peso indicado. Una carta que pesa 1.2 onzas paga el precio de 2 onzas. La primera onza cuesta $0.82 y cada onza posterior suma $0.29, así que dos estampillas Forever cubren cualquier carta de hasta 3 onzas y tres estampillas Forever cubren el máximo de 3.5 onzas. Estos son los precios minoristas de USPS para cartas con estampillas, vigentes desde el 12 de julio de 2026; la lista de precios del 4 de octubre de 2026, vigente al 22 de octubre de 2026, los mantiene sin cambios.
Por encima de 3.5 onzas, una carta deja de reunir los requisitos para las tarifas de carta, aunque todavía quepa en un sobre normal. USPS cobra en su lugar las tarifas de sobre grande (envío plano), por lo que una carta de 4 onzas en un sobre comercial cuesta $2.56, no $1.98.
| Peso máximo | Franqueo | Adicional por onzas que exceden 1 | Usando solo estampillas Forever | Combinación exacta de estampillas |
|---|---|---|---|---|
| 1 oz | $0.82 | Ninguno | 1 estampilla Forever ($0.82) | 1 estampilla Forever |
| 2 oz | $1.11 | $0.29 | 2 estampillas Forever ($1.64) | 1 estampilla Forever + 1 estampilla de onza adicional |
| 3 oz | $1.40 | $0.58 | 2 estampillas Forever ($1.64) | 1 estampilla Forever + 2 estampillas de onza adicional |
| 3.5 oz | $1.69 | $0.87 | 3 estampillas Forever ($2.46) | 1 estampilla Forever + 3 estampillas de onza adicional |
¿Cuántas páginas puedes enviar con una estampilla?
Unas cuatro hojas de papel de impresora común, dobladas dentro de un sobre comercial estándar, se mantienen dentro del límite de 1 onza que cubre una estampilla Forever de $0.82. Una quinta hoja podría o no quedar dentro del límite, según el papel y el sobre, así que pesa la carta cerrada antes de confiar en una sola estampilla.
El cálculo comienza con el papel. El papel bond común de 20 lb para copias pesa 75 gramos por metro cuadrado. Una hoja tamaño carta de EE. UU. mide 8.5 × 11 pulgadas, o aproximadamente 0.0603 metros cuadrados, por lo que cada hoja pesa unos 4.5 gramos, aproximadamente 0.16 onzas. Seis hojas de papel solas suman unas 0.96 onzas.
El sobre añade su propio peso, que varía según el tamaño, el papel y si tiene ventana, por lo que las cifras del papel que aparecen abajo son un mínimo, no el peso final. Por eso la regla general de USPS, explicada arriba, es de unas cuatro hojas por estampilla de 1 onza en lugar de seis. Una vez que la carta cerrada supera 1 onza, paga el precio de 2 onzas que aparece en la tabla de franqueo por peso, y siguen aplicándose el límite de 3.5 onzas para cartas y las reglas del recargo por no poder procesarse a máquina descritas en este artículo.
| Hojas de papel | Peso solo del papel | Franqueo si la carta cerrada permanece en este rango |
|---|---|---|
| 1–4 | 0.16–0.64 oz | $0.82 (hasta 1 oz) |
| 5–6 | 0.80–0.96 oz | $0.82 si con el sobre se mantiene en 1 oz o menos; de lo contrario, $1.11 |
| 7–12 | 1.12–1.91 oz | $1.11 (hasta 2 oz) |
| 13–18 | 2.07–2.87 oz | $1.40 (hasta 3 oz) |
| 19–21 | 3.03–3.35 oz | $1.69 (hasta 3.5 oz), si con el sobre se mantiene dentro de 3.5 oz |
Sobres que cuestan más: el recargo de $0.49
USPS clasifica las cartas con máquinas de alta velocidad. Una carta que no puede pasar por ellas paga un recargo de $0.49 por no poder procesarse a máquina, además del precio según el peso, vigente desde el 12 de julio de 2026. Por lo tanto, una invitación de boda cuadrada de 1 onza cuesta $1.31: dos estampillas Forever ($1.64) la cubren, o una estampilla para envíos que no pueden procesarse a máquina, que USPS vende para sobres cuadrados, de tamaño superior al estándar o inusuales exactamente a ese precio. Una tarjeta cuadrada de 2 onzas cuesta $1.60, así que dos estampillas Forever todavía la cubren; para 3 onzas ($1.89) necesitas tres.
La sección 101.1.2 del Manual de Correo Nacional enumera las características que impiden que una carta se procese a máquina. Una sola basta para que se aplique el recargo:
- Su largo dividido entre su alto es menor que 1.3 o mayor que 2.5, lo que incluye los sobres cuadrados.
- Está dentro de una bolsa de plástico, envuelta en plástico o tiene una superficie exterior que no es de papel. Los sobres de papel con ventanas sí se aceptan.
- Tiene broches, cordones, botones o cierres similares.
- Contiene bolígrafos, llaves, monedas u objetos similares que hacen que su grosor sea desigual.
- Es demasiado rígida para doblarse fácilmente.
- Tiene menos de 0.009 pulgadas de grosor y más de 6 pulgadas de largo o más de 4.25 pulgadas de alto.
- La dirección de entrega está paralela al lado corto, como en un sobre vertical.
- Es un envío sin sobre o un folleto que no está preparado según las normas de USPS para esos formatos.
Sobres grandes y correspondencia más pesada
Un envío de tamaño carta no puede medir más de 11.5 pulgadas de largo, 6.125 pulgadas de alto y 0.25 pulgadas de grosor, ni pesar más de 3.5 onzas. Si quieres enviar papel tamaño carta plano, sin doblarlo, necesitas un sobre grande, que USPS denomina envío plano. Los envíos planos pueden medir hasta 15 × 12 pulgadas y 0.75 pulgadas de grosor, deben poder doblarse, deben tener un grosor uniforme y pueden pesar hasta 13 onzas como First-Class Mail.
Un sobre grande que sea rígido, no sea rectangular o tenga bultos paga tarifas de paquete. Los envíos con estampillas que pesen más de 10 onzas o tengan más de media pulgada de grosor no pueden depositarse en un buzón de recolección; entrégalos a un empleado en una oficina postal.
Si usas estampillas Forever, un sobre grande de 1 onza ($1.69) necesita tres ($2.46), o una estampilla Forever más tres estampillas de onza adicional para pagar exactamente $1.69. Tres estampillas Forever también cubren un envío plano de hasta 3 onzas ($2.27), y cuatro cubren hasta 6 onzas ($3.14). Para algo más pesado, pesarlo en la ventanilla cuesta menos que adivinar con un montón de estampillas.
| Peso máximo | Franqueo | Peso máximo | Franqueo |
|---|---|---|---|
| 1 oz | $1.69 | 8 oz | $3.72 |
| 2 oz | $1.98 | 9 oz | $4.02 |
| 3 oz | $2.27 | 10 oz | $4.32 |
| 4 oz | $2.56 | 11 oz | $4.62 |
| 5 oz | $2.85 | 12 oz | $4.93 |
| 6 oz | $3.14 | 13 oz | $5.24 |
| 7 oz | $3.43 | Más de 13 oz | Usa un servicio de paquetería |
¿Cómo sé si mi carta necesita franqueo adicional?
Una estampilla Forever basta solo cuando la carta cumple todos los requisitos de abajo. Si incumple cualquiera de ellos, agrega franqueo o lleva el sobre a la ventanilla de una oficina postal para que lo pesen y midan.
- Pesa más de 1 onza una vez cerrada: agrega $0.29 por cada onza adicional, hasta 3.5 onzas.
- Mide más de 11.5 × 6.125 pulgadas o tiene más de 1/4 de pulgada de grosor: es un sobre grande, con un precio desde $1.69.
- Es cuadrada, vertical, rígida, tiene bultos o está cerrada con un broche, cordón o botón: agrega el recargo de $0.49 por no poder procesarse a máquina.
- Va a otro país: usa una estampilla Global Forever de $1.75, o estampillas que sumen al menos esa cantidad, para 1 onza.
¿Cuántas estampillas se necesitan para una tarjeta postal o una carta a otro país?
Una tarjeta postal estándar, de no más de 4-1/4 × 6 pulgadas, necesita una estampilla para tarjetas postales de $0.65. Una estampilla Forever también sirve, pero pagas 17 centavos de más. Una tarjeta más grande, como una de 5 × 7, paga la tarifa de carta de $0.82, así que una estampilla Forever es la cantidad correcta; una tarjeta cuadrada paga la tarifa de carta que no puede procesarse a máquina de $1.31, que requiere dos estampillas Forever.
Una carta o tarjeta postal a cualquier otro país cuesta $1.75 hasta 1 onza. Una estampilla Global Forever la cubre. USPS también acepta “cualquier otra combinación de estampillas que sume $1.75”, así que tres estampillas Forever nacionales ($2.46) sirven si es lo único que tienes; con dos ($1.64) faltan 11 centavos. Las cartas internacionales más pesadas tienen precios según el grupo de tarifas del destino en el Aviso 123: Canadá es el grupo 1, México es el grupo 2 y todos los demás países están en los grupos del 3 al 9, que comparten las mismas tarifas para cartas.
Los envíos a direcciones APO/FPO/DPO y a territorios estadounidenses usan franqueo nacional, así que una estampilla Forever basta para una carta de 1 onza a esos destinos.
| Carta a | Franqueo | Con estampillas Global Forever ($1.75 cada una) | Solo con estampillas Forever ($0.82 cada una) |
|---|---|---|---|
| Cualquier país, hasta 1 oz (o una tarjeta postal) | $1.75 | 1 estampilla | 3 estampillas ($2.46) |
| Canadá, hasta 2 oz | $2.35 | 1 Global Forever + 1 Forever ($2.57) | 3 estampillas ($2.46) |
| México, hasta 2 oz | $2.60 | 2 estampillas ($3.50) | 4 estampillas ($3.28) |
| Cualquier otro país, hasta 2 oz | $3.50 | 2 estampillas (importe exacto) | 5 estampillas ($4.10) |
| Cualquier otro país, hasta 3 oz | $5.25 | 3 estampillas (importe exacto) | 7 estampillas ($5.74) |
¿Necesitas una estampilla para enviar una carta?
Sí, toda carta necesita franqueo antes de enviarse, y para la mayoría de las personas una estampilla es la manera de pagarlo. El DMM 604 enumera las otras maneras: sobres y tarjetas que se venden con el franqueo impreso, máquinas franqueadoras y servicios autorizados de PC Postage que imprimen el franqueo en el sobre o en una etiqueta, e indicias de permiso usadas para envíos comerciales. También puedes entregar la carta a un empleado de atención al público en una oficina postal y pagar en la ventanilla.
Algunas cartas viajan sin que el remitente pague. Un sobre con la leyenda impresa “No se necesita franqueo si se envía dentro de Estados Unidos” es correo de respuesta comercial; según el DMM 505, el titular del permiso que lo proporcionó paga el franqueo cuando regresa. El DMM 703.5 permite que las personas ciegas u otras personas que no pueden leer material impreso convencional y que cumplen los requisitos envíen material elegible sin pagar franqueo. Las cartas personales comunes no reúnen los requisitos de ninguna de estas opciones.
¿No tienes estampillas en casa? Con IRIS, el franqueo es parte del precio: una carta de una página en blanco y negro a una dirección de EE. UU. cuesta $3.20 con franqueo First-Class incluido, y ves el total antes de pagar.
¿Qué pasa si envías una carta sin suficientes estampillas?
Depende de si tiene algún franqueo. Según el DMM 604.8.2, una carta sin franqueo se marca como “Devuelta por falta de franqueo” y se devuelve al remitente sin intentar entregarla. Si no tiene dirección del remitente, se trata como correspondencia no entregable.
Una carta con algo de franqueo, pero no suficiente, se marca con la cantidad adeudada, y el DMM 604.8.1 indica que USPS la entrega una vez que el destinatario paga esa cantidad. Si el destinatario se niega, una carta First-Class con dirección del remitente te regresa marcada como “Devuelta por franqueo adicional”. Puedes agregar el franqueo faltante, tachar la anotación y enviarla de nuevo; las estampillas que ya tiene siguen contando por su valor nominal.
Las reglas son más estrictas para las cartas cuadradas, rígidas y otras que no pueden procesarse a máquina: una carta First-Class de este tipo con franqueo insuficiente regresa directamente al remitente para que agregue más franqueo. Esa es la forma más común de quedarse corto, porque el sobre parece una tarjeta común, pero necesita $1.31 en lugar de $0.82. Ante la duda, una segunda estampilla Forever cuesta menos que una invitación devuelta.
¿Cuál es la forma más económica de enviar una carta?
Si ya tienes la carta impresa, un sobre y una estampilla Forever, el franqueo de una carta estándar de 1 onza es de $0.82.
¿No tienes impresora, sobres ni estampillas? IRIS imprime un PDF terminado, lo coloca en un sobre, añade la dirección y lo envía por USPS First-Class Mail a una dirección de EE. UU. Una carta de una página en blanco y negro cuesta $3.20 en total: una tarifa de servicio y franqueo de $3.00 más $0.20 por página en blanco y negro, o $0.40 por página a color. La cotización depende del número de páginas y de las opciones, así que no tienes que pesar nada ni comprar estampillas adicionales para una carta más larga.
Las cartas pueden ser archivos PDF tamaño carta de EE. UU. de hasta 60 páginas a una cara o 120 a doble cara, sin tener que ir a un buzón. Cada compra envía a una sola dirección. ¿Vas a enviar a una lista de destinatarios? Cuéntanos.
| Opción | Lo que pagas | Lo que cubre |
|---|---|---|
| Estampilla Forever en una carta que imprimes tú | $0.82 hasta 1 oz | Solo franqueo; tú te encargas de la impresión, el papel, el sobre y el viaje a un buzón |
| Franqueo medido (empresas con máquina franqueadora) | $0.78 hasta 1 oz | Solo franqueo; requiere una cuenta de máquina franqueadora |
| Carta en línea de IRIS, una página en blanco y negro | $3.20 en total | Impresión, sobre, dirección y franqueo First-Class a una dirección de EE. UU. |
| Carta en línea de IRIS, cada página adicional | +$0.20 en blanco y negro o +$0.40 a color | Impresión de la página adicional; sin cargo separado por peso |
Antes de enviarla
Escribe la dirección del remitente en la esquina superior izquierda y la dirección de entrega en la parte inferior central, e incluye el código ZIP+4 cuando lo sepas. Si la fecha importa, pide a un empleado de atención al público en la ventanilla de una oficina postal que mataselle la carta a mano; USPS lo hace gratis y la carta recibe el matasellos de ese día.
Enviar a otro país cuesta más: una carta internacional de 1 onza cuesta $1.75 a partir del 12 de julio de 2026. Si necesitas prueba de que la carta se envió o se entregó, el franqueo por sí solo no te dará ese comprobante; compara primero Certified Mail y un certificado de envío.
Fuentes y lecturas adicionales
- Aviso 123 de USPS, lista de precios vigente desde el 12 de julio de 2026 (Postal Explorer)
- Sala de prensa de USPS, el Servicio Postal de EE. UU. recomienda nuevos precios para julio (9 de abril de 2026)
- USPS, Cómo enviar una carta o tarjeta postal
- USPS, First-Class Mail y franqueo
- Manual de Correo Nacional de USPS 101, Normas físicas
- Aviso 123 de USPS, lista de precios vigente desde el 4 de octubre de 2026 (Postal Explorer)
- Aviso 123 de USPS, lista de precios actual (Postal Explorer, consultado el 22 de octubre de 2026)
- USPS, Cómo enviar una carta o tarjeta postal al extranjero
- Manual de Correo Nacional de USPS 604, Métodos de pago del franqueo y reembolsos
- Manual de Correo Nacional de USPS 505, Servicios de devolución (correo de respuesta comercial)
- Manual de Correo Nacional de USPS 703.5, Material gratuito para personas ciegas
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